在移民危机期间，美墨边境一直很繁忙，执法人员一直在不停地工作。
然而，对于一些边境巡逻人员来说，还有一个问题超出了实地巡逻的范围。
在KFOX的一次采访中，一位边境巡逻队发言人讨论了一些特工面临的心理健康问题，以及他们正在做些什么来打破这种耻辱，获得所需的帮助。
在执法部门，我们喜欢解决问题，”埃尔帕索地区边境巡逻队特工菲德尔·巴卡说。“很难伸出手说‘我需要帮助’。”
巴卡说，经纪人每天看到的困难和悲剧是不能忽视的，而且经常被带回家。
“我们看到很多孩子，”巴卡说。“我们在沙漠里的人没有做好准备……我们必须要做的是，转变心态，‘我不是来逮捕人的。我要去救援，因为这个人需要帮助。’”
他说，随着时间的推移，这些困难会对一个人的心理健康产生影响。
巴卡说:“这将对心理健康造成影响，因为你是第一个看到这个人最虚弱的人，你就知道他们迫切需要医疗援助。”
这把一些探员逼到了崩溃的边缘。
2007年，美国海关和边境保护局开始追踪该机构内部的自杀事件。根据德克萨斯州众议员托尼·冈萨雷斯的一份新闻稿，在2007年至2022年的15年时间里，CBP有149人自杀，这是“与其他执法机构相比最高的比率”。
在2022年，有14人死于自杀，这是自CBP开始追踪以来最多的一年。
这导致冈萨雷斯和众议员亨利·奎利亚尔(Henry Cuellar)制定了一项两党法案，即《采取行动防止自杀法案》。
冈萨雷斯在新闻发布会上说:“14名CBP特工和官员结束了自己的生命——这14人太多了。”“长时间工作，应对高压力的情况，我们的男女绿蓝制服每天都被推到极限。”我很自豪能在同事们的支持下领导这项两党立法，以帮助防止CBP的又一次生命损失。”
该立法旨在改善CBP内部的心理健康弹性举措。
“这引发了很多机构的危险信号，他们说‘发生了什么，我们的特工发生了什么，我们怎么能提供帮助?’”巴卡说。
为了解决这个问题并优先考虑其代理人的心理健康，创建了几个项目。
“在埃尔帕索地区，我们有家庭支持部门。在这个部门里，我们有四个办公室。”四个办事处分别是:
- 同伴支持:< >同伴支持让你有机会与经过专门培训的有资格的人交谈公正和公正的支持。
- 牧师项目:< >牧师项目提供情感为员工及其家属提供精神上的支持。
- 何警卫:< >何氏美国边防警卫队为现役和退休的边境巡逻人员提供葬礼服务，以确保所有因公殉职或终身服役的特工都去世被人铭记。
- 退伍军人支持计划:< >退伍军人支持计划为其CBP退伍军人雇员及其家属的独特需求提供帮助。
巴卡说，在一次非常个人的经历中，他能够从同伴的支持中受益。
“我利用了这个项目，”巴卡说。“我的家庭发生了一场悲剧，我们失去了一条生命，我需要帮助。”
作为回报，他决定也为他的同龄人做志愿者。
巴卡说:“我接受了专门的培训，以便能够为同龄人提供公正的帮助。”“如果我能在我的同龄人身边，帮助他们，指导他们能够更好地应对这种情况，过上更好的生活，我随时都会报名参加这项任务。”
CBP还提供另一项福利，即员工援助计划，员工及其家人都可以免费使用。
“你每年可以接受12次专业咨询，这是针对每个问题的，”巴卡说。“它确实为我们的代理人提供了非常有价值的心理健康工具。”
这些工具对边境巡逻队来说是至关重要的。
美国人的平均预期寿命是78岁，但根据多兰咨询集团的研究，执法人员的平均预期寿命要低得多。研究表明，他们通常活不过66岁。
巴卡说:“我们的预期寿命因为压力而缩短，这真的让我很难过。”
虽然心理健康可能是一个被污名化的话题，尤其是在一个经常要求代理人强硬的领域，但该机构正在努力让他们知道，寻求帮助是可以接受的，也是必要的。
巴卡说:“我们想打破这些障碍，我们想告诉我们的经纪人，这没关系。”“没有理由让一个人独自挣扎。”
