听起来不可思议，但这是事实。鸟类的椎骨比长颈鹿还多!
长颈鹿是一种以长脖子和令人难以置信的身高而闻名的动物。长颈鹿有9个亚种，大约在200万年前分离成单独的群体。
它们的长脖子帮助长颈鹿成为地球上现存最高的陆地哺乳动物。它们的脖子上有比小鸟更多的椎骨，这是说得通的，但它们没有。令人难以置信的是，鸟类的椎骨比长颈鹿还多!
什么是椎骨?
脊椎骨是组成脊骨的骨头。脊椎动物是有脊骨的动物。鸟和长颈鹿都是脊椎动物。
椎骨连接在一起，形成一串灵活的骨头，叫做脊椎。椎骨的确切大小、位置和形状因物种的需要而异。每个椎骨都是专门设计成与其他椎骨对齐的，因此神经和脊髓贯穿其中。
一般有三个椎骨部分。颈椎组成了脖子。胸椎占据上半身，腰椎是腹部的一部分。
骨盆是骶骨的一部分，尾巴是尾椎。鸟类的脊椎骨种类繁多，而长颈鹿的脊椎骨平均较少。
为什么鸟类的椎骨比长颈鹿多?
鸟类比长颈鹿有更多的颈椎，因为鸟类需要更多地转动它们的头来观察和清洁自己。长颈鹿和鸟类的身体是分开进化的，因为它们有不同的生活方式。它们与环境的互动方式不同，这需要它们独特的专业化。
鸟类需要比长颈鹿更多的颈椎，因为它们的眼睛不会在眼窝里移动。这意味着它们需要能够几乎完全转过头来发现身后的危险。
脖子特别长的鸟类，比如鸵鸟和鸸鹋，比其他鸟类有更多的椎骨来适应脖子的长度。鸟类的骨骼密度也较低，这有助于减轻它们的整体重量。
长颈鹿的脖子被设计用来捕捉高生长的植物，并创造一个独特的有利位置，这样它们就能更容易地发现捕食者。长颈鹿能看到颜色，视野宽广，它们还能在眼窝里移动眼球。因此，它们不需要经常移动头部，也不需要更多的椎骨。
鸟类也用它们的喙来梳理和抓取不稳定的食物。这需要更多的颈椎能够适应的灵活性。
长颈鹿不洗澡，因为它们依靠身体油和鸟类来保持皮肤健康。这意味着它们不需要伸手去清洁自己。
长颈鹿有多少椎骨?
长颈鹿和几乎所有哺乳动物一样，有七块颈椎。它们大概总共有50块椎骨。
科学家们还没有详细研究过长颈鹿的脊椎，但大多数哺乳动物的脊椎总数都不如鸟类多。长颈鹿的进化倾向于更大的骨头，而不是更多的椎骨。例如，长颈鹿的椎骨比奶牛的椎骨要大得多。
长颈鹿的独特之处在于它们脖子上的每根椎骨平均大约有10英寸长。正因为如此，支撑头部的颈韧带比大多数哺乳动物都要强壮得多。
长颈鹿的脖子进化到这么长，却没有影响到其他大部分椎骨。它的骨盆和背部比它细长的脖子更像它的祖先。长颈鹿的身体与它们现存的近亲相当，尽管它的脖子是如此独特。
连接胸椎和颈椎的椎体以一种独特的速度发育。这个速度介于胸椎发育速度和颈部加速发育速度之间。这个特殊的椎体被认为是胸椎，因为它有相关的肋骨。
为什么哺乳动物有七块颈椎?
哺乳动物的脖子上有七块椎骨，因为控制这一数字的基因与心血管发育和胎儿癌症有关。当这种基因被改变时，通常会对婴儿造成毁灭性的后果，并导致死亡。这意味着只有7节椎骨的哺乳动物存活了下来。
人们认为这种基因起源于第一个哺乳动物祖先。鱼类、两栖动物、鸟类和蜥蜴与颈椎数量没有这种遗传相关性。虽然哺乳动物的颈椎骨数量保持不变，但构成脊椎的其他椎骨的数量却各不相同。
鸟类有多少椎骨?
大多数鸟类总共有39到63块椎骨，其中11到25块在脖子上。由于鸟类与恐龙有亲缘关系，而不是哺乳动物，因此从基因上讲，鸟类的颈椎比长颈鹿多。恐龙根据类型有不同数量的颈椎，而所有哺乳动物都有7块。
鸟类的椎骨也有一部分融合在一起，这在动物中是独一无二的。这有助于飞行。它们的脊柱比脖子灵活得多，所以它们能更好地飞行。
鸟类是恐龙的直系后代，所以它们的骨骼结构与灭绝的动物有一些共同的特征。它们最后的尾椎骨像一些古代爬行动物和恐龙一样融合在一起。这使身体的一部分变得平坦，这部分与适当的尾羽相结合，对飞行至关重要。
为什么长颈鹿的脖子这么长?
长颈鹿的脖子很长，所以它们可以吃生长在地面以上的植物。它们还需要长脖子，这样它们才能在一种特殊的决斗中竞争。
长颈鹿参与了一种被称为颈部格斗的行为。两只雄性在争夺配偶时，会咄咄逼人地把头甩向对方。霍加狓与长颈鹿有密切的关系，它们进化出了长脖子，以便更好地参与颈部打斗。
长颈鹿用它们的长脖子来吃树上的叶子，这是大多数其他食草动物无法接近的。它们高耸的脖子使它们能够从远处看到潜在的威胁。它们非常善于发现危险，其他动物把它们当作警告信号。
它们也可能有长脖子，在炎热的天气里帮助保持体温。因为脖子又长又细，表面积增加了，这使得更多的热量离开了身体。大多数这些原因都与长颈鹿为什么长出长腿有关。
特色图像
