华盛顿州立大学领导的一项研究表明，植物可以感知到什么时候有东西接触它们，什么时候被放开。
这项研究调查了单个植物细胞对触摸的反应。一组84个实验包括将芥蓝和特别培育的含有钙传感器的烟草植物结合起来。
研究人员用一根非常细的玻璃棒来寻找答案。通过向其他植物细胞发送钙信号的慢波，当压力释放时，植物发送更快的波。这些实验表明，当触摸开始和停止时，植物细胞可以发出不同的信号。
WSU生物科学教授Michael Knoblauch和他的同事们看到了许多复杂的反应，这取决于触摸的力度和持续时间，然而，触摸和去除之间的区别是明显的。
当研究人员对植物细胞进行30秒的触摸时，他们看到了钙离子的慢波，称为细胞质钙。这些慢波从一个细胞穿过其他植物细胞，持续大约三到五分钟。然而，从植物细胞中去除触摸会显示出一组快速的波，并在一分钟内消失。
为了测量压力理论，研究人员将一个微小的玻璃毛细管压力探针插入植物细胞中。毛细管压力是细管中两种非均匀液体之间的压力，它是由流体和管壁之间的力相互作用产生的。
研究人员发现，细胞内压力的增加和减少会导致类似的钙波，这是由触摸的开始和停止引起的。这意味着植物的机制似乎是细胞内部压力的增加或减少，这是表面上的任何细胞都可以做到的。
这项研究能够区分触摸和放手之间的钙波，然而，植物的基因如何对这些信号做出反应仍然是一个谜。
